Intel・AMD・ARMなど現代のほぼすべてのCPUに存在する設計上の欠陥。 ソフトウェアのパッチだけでは根本解決できず、CPUの再設計が必要な前例のない脆弱性。
SpectreとMeltdownはCPUの「投機的実行」という性能最適化機能に起因する脆弱性です。 現代のCPUは処理を高速化するため、命令の結果を事前に予測して実行しますが、 この仕組みを悪用することでメモリ上の機密情報（パスワード・暗号鍵など）を 他のプロセスから読み取ることができました。
1995年以降に製造されたほぼすべてのCPUが影響を受けました。